Reich ausgewandert, pleite zurück – heute in Pattaya: Tommys Leben in Extremen

Interview · Ruhestand in Thailand · Pattaya

Stand: Oktober 2026 · Lesezeit 10 Min. · Von Samy & Markus

Wer über Auswandern im Ruhestand nachdenkt, hört meist die Erfolgsgeschichten. Tommy erzählt beide Seiten: wie man im Ausland alles verliert und wie man es beim zweiten Mal besser macht. Dieser Artikel beantwortet:

• Warum scheitern Auswanderer – und was kann man daraus lernen?
• Was kostet das Leben in Pattaya heute?
• Was zahlt ein Auswanderer für eine internationale Krankenversicherung?
• Welche Visum-Falle sollten Rentner in Thailand kennen?

Warum ist Tommy beim Auswandern in die Dominikanische Republik gescheitert?

Tommy ist in der Dominikanischen Republik gescheitert, weil seine Geschäfte schneller wuchsen als sein Geld, weil er die Mentalität vor Ort nicht kannte und weil er am Ende vom Geld der Zukunft lebte. 1991 wanderte er mit seiner Frau aus, „finanziell so gut aufgestellt, dass ich nichts mehr hätte arbeiten müssen“. Doch er konnte nicht stillsitzen: Erst vermietete er Motorräder an Bauarbeiter, dann kaufte er eine Strandhütte und machte daraus ein Fischrestaurant, später kamen größere Restaurants, ein Markt und eine Diskothek dazu.

„Ich bin da als reicher Mann hin und bin irgendwann dann sechs Jahre später bettelarm nach Deutschland zurückgekommen.“

Die Motorräder kamen mit fremden Motoren zurück. Gäste ließen anschreiben und zahlten nie. Als er nichts mehr anschreiben ließ, hieß es: „Hau ab, das ist meine Insel.“ Die Einheimischen hielten ihn für reich, weil alles groß war. Geld hatte er keins mehr: Am Ende war alles „nur noch im Prinzip aus der Zukunft genommen“.

Wer bestohlen wurde, musste bei der Polizei erst einmal „Eintritt“ zahlen. Als bei Tommy das ganze Haus ausgeräumt wurde, mietete er der Polizei sogar einen Wagen, damit sie nach Santo Domingo fahren konnte – und zahlte Hotel und Essen gleich mit. Nach drei oder vier Tagen kamen die Beamten zurück: Die Einbrecher seien schon weg.

1997 kam er zurück: 500 Mark in der Tasche, ein Hund, kein Bankkonto, keine Wohnung, kein Auto. Bereut hat er es trotzdem nicht.

„Ich bereu sie nicht. […] Hätte ich sie nicht gemacht, dann hätte ich mein ganzes Leben lang gedacht, ich habe was verpasst.“

Wie hat Tommy nach der Pleite neu angefangen?

Tommy fing 1997 in Deutschland neu an – mit 40 Jahren und mit dem Internet, das er vorher nicht einmal kannte. Am Computer seines Schwiegervaters brachte er sich Webseitenbau und Bildbearbeitung selbst bei. Daraus wurde ein Werbenetzwerk im Internet mit einer Firma in der Schweiz, die es bis heute gibt, und einem Standort auf Mallorca, den er erst vor rund fünf Jahren aufgab.

Thailand kannte er seit 1989. Damals war er für eine Reisesendung im Radio zum ersten Mal in Pattaya und hat sich „damals schon in die Stadt verliebt“. Ab etwa 2012 pendelte er zwischen Europa und Pattaya, heute lebt er dort in einer Pool-Villa in einer Wohnanlage, in der nach seiner Schätzung 18 Nationen wohnen. Zweimal in der Woche kommt eine Haushaltshilfe.

Was kostet das Leben in Pattaya heute?

Das Leben in Pattaya ist nach Tommys Erfahrung deutlich teurer geworden: Ein Einzimmer-Apartment, das vor Corona 3.000 Baht im Monat kostete, kostet heute 9.000 Baht, und der schwächere Euro macht alles zusätzlich teurer (Stand Interview Dezember 2025). Tommy selbst gibt rund 1.200 € im Monat allein für sein Haus aus, inklusive Haushaltshilfe. Strom zahlt er dank Solaranlage kaum noch.

„Als ich hierherkam, lag der Kurs vom Euro bei 1 zu 50. Jetzt liegen wir bei 37, das tut weh.“

Reichen also die 1.200 bis 1.500 € im Monat, die oft genannt werden? Tommys Antwort: „Jain.“ Mit 500 € könne man leben, wenn es einem nichts ausmacht, kein festes Dach über dem Kopf zu haben. Teuer wird es bei allem, was nach Heimat schmeckt.

„3.000 Baht im Monat, das war vor Corona. Weißt du, was das Ding jetzt kostet? 9.000.“

Zum Vergleich nennt Tommy, was Thais in Pattaya verdienen: Eine Haushaltshilfe komme mit mehreren Stellen auf höchstens 15.000 Baht im Monat, Wachleute auf 330 Baht pro Arbeitstag. Der gesetzliche Mindestlohn in der Provinz Chonburi, zu der Pattaya gehört, liegt allerdings seit Juli 2025 bei 400 Baht am Tag – Tommys Zahlen liegen darunter.

Was zahlt Tommy für seine Krankenversicherung in Thailand?

Tommy zahlt für seine internationale Krankenversicherung fast 800 € im Monat; als er nach Thailand kam, waren es rund 400 €. Er hat den Vertrag seit 1988/89, er gilt weltweit, sogar in den USA. Der Anbieter verkauft diesen Tarif nicht mehr, kann ihn ihm aber auch nicht kündigen. Für Tommy ist das ein Glück, denn wer erst im Rentenalter eine neue Auslandsversicherung sucht, findet meist nur teurere Tarife, oft mit Ausschlüssen für Vorerkrankungen.

„Als ich hierherkam, habe ich noch im Monat so um die 400 € bezahlt. Jetzt zahle ich schon fast 800.“

Welche Visum-Falle hat Tommy in Thailand erwischt?

Tommy verlor sein erstes Rentnervisum, weil er ohne Re-Entry Permit ausreiste – in Thailand erlischt eine Aufenthaltsverlängerung bei der Ausreise, wenn man diese Wiedereinreise-Erlaubnis nicht vorher geholt hat. Die ersten zwei Jahre war er nur kurz im Land und kam mit 30 Tagen visumfrei plus Verlängerung aus. Dann beantragte er das Rentnervisum, „weil es halt sicherer ist“. Nach der ersten kurzen Reise war es weg, und er saß vier Tage bei der Immigration in Bangkok. Wie man das vermeidet, steht in unserem Artikel Re-Entry Permit Thailand.

„Ich hab gedacht, wenn ich ein Visum hab, dann reicht es.“

Was können Auswanderer aus Tommys Geschichte lernen?

Aus Tommys Geschichte lassen sich vier Lehren ziehen: Geld nicht schneller ausgeben, als es reinkommt, die Mentalität vor Ort kennen, bevor man investiert, die Krankenversicherung früh sichern und Visumsregeln genau lesen.

• Kein Leben auf Pump: In der Karibik lebte Tommy am Ende „nur noch im Prinzip aus der Zukunft“. Die Einheimischen hielten ihn für reich, weil alles groß war – Geld hatte er keins mehr.
• Erst verstehen, dann investieren: Sein Motorradverleih „hat wunderbar funktioniert, wenn ich die Mentalität der Menschen gekannt hätte“ (im Video ab 2:31).
• Versicherung vor dem Alter: Tommys Altvertrag rettet ihn heute. Wer erst mit 65 sucht, findet oft nur noch teure Tarife mit Ausschlüssen.
• Mit heutigen Preisen rechnen: Mieten von vor Corona und ein Kurs von 50 Baht pro Euro sind Geschichte.

Das ganze Interview mit Tommy

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Samy & Markus

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